美国总统的“中国骗局”

2011-07-29来源 : 互联网

胡佛是美国**个在中国发财的****;30年后,他出任第31届美国总统。

1900年前后,中国商业界发生了一件大事,洋务派*重要的矿务实业——开平矿务局被英国人骗走了。这个骗局牵涉英、德、美三国,甚至还是由一个后来当上了美国总统的年轻人操盘的。

开平煤矿由李鸿章决策、大买办唐廷枢于1877年创办,1895年后落入官商之手,恭亲王的亲信张翼出任督办。煤矿的发展需要不断的资金,朝廷没有资本注入,张翼又不愿意让商股在总股本中占据优势,于是他选择了对外举债。1899年9月,张翼通过德国顾问德璀琳向英国墨林采矿公司借款20万英镑,以开平矿务局的全部资产作为抵押。代表墨林跟张翼谈判的是一个时年25岁叫赫伯特·克拉克·胡佛的美国人。他在30年后成为美国的第31任总统。毕业于斯坦福大学地质系的胡佛是一年前来到中国的,他对勘探金矿充满了兴趣。在成为墨林公司驻天津代表后,他写了一份《开平矿务局报告》称,“这决不是投机,而是一个会产生非常高的**的实业企业。”

1900年6月,义和团在天津起事,京津一带惊恐万状。胡佛在天津**内被围困了一个多月。张翼也躲进了英租界的家中。一个多月后,八国联军攻陷北京。某日,英国驻天津领事带兵冲进张宅,以张家养有大量鸽子为由,“疑与拳匪相通”,逮捕了张翼。

“通拳匪”是一个不用审判就可以杀头的罪名,张翼被吓得魂飞魄散。在被关押了两天后,德璀琳出现了,他告诉张,天津煤栈被烧毁,唐山矿区乱成一片,为了避免战*,他建议将开平煤矿挂上英商的招牌。他随即取出一份事先拟好的“护矿手据”,内容是委任德璀琳为矿务局总代理人,可以自行处理一切事宜。德璀琳说,只要张翼签了字,由他向各国使馆担保其性命无虞。张翼签字,第二天就被放了出来。

7月30日,得到“便宜行事之权”的德璀琳跟胡佛坐在了一起,前者代表开平矿务局,后者代表墨林公司,签订了出售合约,价格是象征性的8英镑。根据这份合约,“开平矿务局所有之地产、码头、铁路、房屋、机器、货物,并所属、所受、执掌或应享有之权利、利益,一并允准、转付、移交、过割与胡佛……胡佛有权将其由此约所得的一切权利、数据、利益,转付、移交与开平有限公司”。胡佛把合约带回墨林公司后,得到了5000美元的奖赏,这在当年是一笔不菲的报酬。接着,墨林又转手将开平卖给一个名为“东方辛迪加”的英国财团。12月28日,新组成的开平矿务有限公司在伦敦注册。在签署正式“移交约”的时候,昏庸的张翼又被耍了一把,中英文合同存在明显的表达差异,中文为“保管、托管”,英文则为“出售”。为了安抚张翼,胡佛则答应他可以担任**“驻华”督办,持有的3000股开平老股可换成7.7万新股,此外还给他20万两白银用于打点上下。第二年2月下旬,英军进驻矿区,胡佛被任命为新公司的总办,并得到8000股的公司股票。

开平矿务局被骗走后,闯下大祸的张翼一直对内外隐瞒此事,直到1902年11月,当时煤矿悬挂了清朝黄龙旗和英国米字旗,英国人认为转卖事宜已经抵定,就强行降下黄龙旗,骗局才告白**,顿时引起朝野震惊。清廷责成张翼赴英国起诉墨林公司骗取煤矿一案,随张一起去的是翻译了《天演论》的着名学者严复。这场**官司一直打到1905年底,花费**白银,经过14次的开庭审理,法庭*终的判决却是承认墨林有欺骗行为,但以“无法强制执行”为理由将煤矿判给英方。清廷不敢得罪英国,此事不了了之。

胡佛在1904年还曾向南非斯互金矿输出华工,收取了43万银元的佣金。至此,他成为美国**个在中国发财的****。1913年,胡佛携大量财产返回美国,成为商界知名人士,1921年出任商业部长,1928年11月6日当选总统。在他任内,爆发了着名的1929年美国经济大萧条。

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