跟以色列人学网络创业

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今年已经传出好几间以色列的网络公司被并购的消息，AOL*近就包办了两家，先于上周以3.5亿美元出手豪取Quigo.com，接下来则又花了「几千万美元」买下Yedda.com。这些案例对我们远在地球另一端的网络人来说是令人超振奋的好消息，为何？因为以色列的泡网人口只有320万人，只有香港的一半，也是台湾泡网人口的四分之一而已。早期以色列曾创出ICQ、vTrail等网络服务以**布局得到大量会员，并因会员数而被高价买走，但后来的以色列网站显然就没这么幸运了，严重限于以色列的320万人口，*不到*，无人敢投资，处境并不比台湾网络创业家的状况好到哪里去。

那，为何*近以色列网站会被美国大公司争相买下？美国大公司买的不是会员，而是「技术」，把技术卖给大公司，让大公司可以马上用技术经营一些别人追不上的网站，以色列网站公司的动作，令人不禁想起「技术移转」四个字。所谓「技术移转」，就是在家研究出一块面包怎么烤才超好吃，找出那个**后，不自己开面包店，反而将这个**拿出去卖给其他大型面包店，然后视当时技转合约再研发下一步更好吃的面包或更棒的产品。

当然，以色列创业家当初创业，应该不是只想搞「技术移转」，但「技术移转」却是台湾这边许多官方研究组织的圭臬，许多大专院校实验室或研究机构，主旨本就是在「研发***」，研发完毕就卖给外面企业，再继续下一个研究题目。而如果负责技转的人员看到以色列这些数字，一定都会有点想羡慕的流下口水，因为官方在那边技转来技转去，常常无法从企业那边拿到太多*；送企业技术，还要顺便帮他们申请补助来买技术，连「业绩」都拿得如此辛苦，到底发生什么事？「技术移转」这个方式，理应是一种专业分工，由*聪明的金头脑博士们，参考**论文，研发出***的技术，然后把这些技术卖给有创意、有冲劲、愿意黑手摸市场的创业家，然而，创业家常常在这些博士的实验室，只查找一堆「像天一样遥远」的高阶技术，像人工智慧、人体感测、无线通讯……做得又不见得比国外好，创业家就算买下来，也无法打出一场漂亮的**战。

这时候，让我们来看看以色列的「技术移转」。这些创业家并不是金头脑的博士，也没靠官方单位，基本上就是自己搞一搞、做一做，就潇潇洒洒的，往海外一直送一直送。其关键原因，在于这些技术移转，都是非常非常简单的「技术」，个人创业家就可以做出来。让我们来看看一年来被买走的几间以色列公司，看看它们所谓的「技术」：

一、Relegence：此公司于一年前的2006年11月被AOL给买下，所做的是财经资料搜寻，还有一个蛮炫的toolbar，使用者只要设置自己想「监看」的信息，它会帮你时时监测号称超过2000个重要的主流媒体，若出现任何关于你要的消息如「原油」、「欧元」的，便随时通知你。信息就是金*，不过，信息亦没这么难收集；可以将Relegence想成一个订阅器 + My Yahoo!的设置，专攻某一个特殊族群，嗯，有一点点技术深度，但绝不是如登天之难！

二、Actimize：此公司在今年四月被上市公司Nice Systems以2.8亿美元所买下，表面上是想取得这间亦即将上市的企业应用软件公司的营收挹注，但Nice显然也希望Actimiz的「金融危机避免软件」可以为它的企业客户提供别家没有的服务。而这套「金融危机避免软件」，其实只是集成了一连串的资料分析、信用制度、机率与数字管理等功能，就像许多利基型的企业应用软件一样，以「窄、宽、窄」来轻松做出****的新产品，门槛是有，但将它称为「技术」，可能高估了一点。

三、Maxthon：此公司是由当年ICQ以色列籍创办人所创立，却在中国大陆发迹，今年四月它被Google以100万美元出*投资少数股份，Google 的投资据TechCrunch预测，除了买会员，也是为了「买技术」来拥有一只自有浏览器。Maxthon当初的初衷之一就是想为IE浏览器增加更多功能，让它的功能能够趋近先进的Firefox，据年初资料已被下载8000万次。而浏览器就像程序编码器一样，肯定不是好做的东西，说不定要上好几年的课才写得出来，但微软早就贴心的提供很棒的工具，一般工程师以Visual Basic兜一兜，三天内就可以弄出一个简易版IE，可以在网络四处「趴趴走」，要做到Maxthon现在这样需要时间，但一开始要做一个「自己的浏览器」，绝不需要什么登天之难的「技术」！

四、Quigo：此公司于上个月被AOL买走。它的主力产品「AdSoner」，是类似Google AdSense一样，网站空出一块空间，由Quigo来帮你找来和该页面内容相符的广告内容，*后以CPC拆帐解决，去年CNN还一度赞誉它为「下一个Google AdSense」。有趣的是，Quigo的商业模式巧妙的避开许多技术上的问题，譬如它显然只先找好「*大间」的寄主，当前ESPN、eDiets等等都已经与它签约，将这些寄主的背后架构一一搞定，再转过来求大众来在这些少数的寄主站内买广告。这样一来，技术上等于只做了Google AdSense的一半，不需要大量的media bot爬虫，搞不好自己只需要让广告主下单的几台主机，剩下的流量让寄主去分担，无论是技术上、成本上，都很轻松自在！

五、Yedda：刚刚被AOL宣布并购的Yedda，则搞了一间类似Yahoo! Answers的服务。不同的是，像奇摩知识家这种东西，向来是问问题的人既多又仔细，而回答问题的人相对不多且使用习惯较为飘浮，因此Yahoo!奇摩知识家导入阶级制度，鼓励长期经营，大家在上面皆只能以表面的关键字来搜寻问题、搜寻解答。而Yedda则改用「语意搜寻」的方式，去判别出问题的种类与特性，然后再依之前回答的记录，将每个问题「安排」给*适合回答的几位「专家」。听起来很「炫」？但语意分析专家或许会觉得「这没什么了不起。」基本上，Yedda只要导入任何的语意文法分析公式，将那些问题与解答的「内容」作些初步的萃选，同义字随便处理一下，或许就已经比 Yahoo! Answers这类的「靠问问题的人自我分类」的方式还要「科学」且「有效率」多了。这样的创业点子，绝对不必含有高不可攀、深不可测的伟大技术。

除了以上五个网络服务以外世界创业实验室，以色列还有影音网站MetCafe号称要打败YouTube，以及P2P软件公司Pando有信心打造出*快速上传下载的网络空间。而Fixya.com，则有野心要提供技客级的电器计算机线上服务。野心十足，但，它们的技术其实也不都是登天之难。总结是，这些公司在搞的所谓的「技术移转」的程度，对我们台湾的技术高手来说，绝对不是问题。

问题是，坊间的网络高手，认知什么才是「技术」？

当前有一部份的技客，专心推出一些有趣又有用的「小模块」。这些模块可能以JavaScript写成，可能以边栏、plug-in组件、开放原始码等等的方式出现。一般程序设计师平时不想自己写这些，靠这些创业家将它做好，其它人就可以直接套用。不过，这样的技术模块做出来，也要其他人用才行，收费也不怎容易。另外一批的技客，则完全投入钻研「没有终点」的技术，譬如人工智慧、资料挖矿…，一批又一批的博士班学生，将*年青的脑力花在上面四～六年，*后只有一点点的突破，出得了一篇震惊**的论文，却不成一个市场想要的完整产品。

而这五间以色列公司所做的所谓的「技术」，其实都是「简单技术」，他们是在作「简单技术移转」。直接了当的完整网络服务，本身也是一个自有产品。虽然以色列没有市场在后面支持，但以色列的创业家却针对当前使用者想要的东西，直接解决一个问题。「技术移转」的好处是在，创业家攻的是一个理所当然的需求，只要做出来，一定就很有价值，风险全是在「做不做得出来」。能够做出来的创业家，就是王者；无法做出来的，就做到解决为止，亦可成功。

有趣的是，这些「简单技术」，并不是只有技术高手可以做。程序设计*精华的部份，其实也就是「逻辑」而已。技术高手经过多年的逻辑训练，想起逻辑来当然比其他人厉害一些，但其它人就算没学过程序语言，也有可能因为自己的职业，或者天份，不知不觉中已有很清晰的逻辑思考。这些人无法自己制作网站，但可以表达出一个网站点子的精髓，也可以申请专利备案等等，就像发明家一样，你哪天有个点子，发明一把从车门上方里直接开启的雨伞，就不必每次上下车都要淋雨了；或是在车子后面架一个窄窄的架子，可以在雨天载女友回家时，顺便把她的摩托车也载回家……。这些发明家，不见得有学过机械工程的理论，并不知如何设计弹簧和枢纽，但只要找来一个伙伴，请他画出雏型，再找来一间愿合作的工厂，任何人都可以发明技术，技都可以「术移转」。

你说，美国的金融界已由犹太人所掌控，因此去买以色列公司也是应该的；不过，犹太人也的确是聪明的民族，他们不搞「硬碰硬」，懂得渗一点点技术在其中，然后豪气千云喊出「干掉YouTube」，想靠「简单技术」打败之前一些「创意胜」的first mover网站，而海外的成功华人不比犹太人少，要做这样的牵线我们不会比犹太人差，何时这里才会出现第一个来自平民创业家的百亿「技术移转」？我们很期待。