从小食档到名酒楼

记香港“卤水鹅大王”李明记香港“卤水鹅大王”李明

文 张丽纯

在香港，问起那家的卤味*好，香港人一定会告诉你：老四的卤水鹅!有“卤水鹅大王”之称的李明，在香港饮食业界属异军突起的奇才，他在香港创办的“老四酒家”，妇孺皆知。从开设**家卤水店开始，李明就让香港人深刻认识到，想吃正宗的潮州卤水，去他的“老四酒家”准没错。从开业到现在的十几年间，“老四卤水”门前总是排着长长的队伍，很多即将离开香港的旅人们，在去机场之前都会去“老四”那带上一只卤水鹅作为家人的手信。来自汕头澄海的李明，用自己的实力，完成了从草根到名厨的一次飞跃。

李明属于典型的大器晚成。上个世纪八十年代前后，李明和妻子何育芳两人离开家乡，带着20几块*来到香港，开始四处零散打工，奔波劳碌，*还挣不了多少。李明30多岁才开始涉足餐饮行业，从*底层的杂工做起，加之当时年龄已偏大，学徒时期过得异常艰苦。虽然前30几年过的都是苦日子，可是李明对生活的要求从来没有降低过。因为热爱烹饪，开一间属于自己的小店始终都是他的梦想。因为勤奋，又有悟性，李明颇得**好感，学到了不少*门的密技。由于目标非常明确，李明只用了短短的一年多时间就做到了别人三、五年才能达到的位置。学到手艺的李明，再也不甘于人下，很快就开始了自己的创业之路。

李明和妻子身上都有着潮汕人吃苦耐劳的典型特质，怀揣多年打工存下来的积蓄，夫妻两人开始起早贪黑做起了大排档生意。由于做的潮菜味道正宗，价格又便宜，李明档口的生意一直非常*爆，可每逢刮风下雨，他们就开不了档，收入一直不是很稳定。

在当地生活久了，李明夫妇俩渐渐发现，他们所处的九龙城区里生活着为数不少的潮汕人。潮汕人向来钟情卤水食物，但当地却没有一家卖卤水鹅的店铺。于是，李明和妻子就尝试开了一家小型卤水鹅外卖店。李明夫妇依据潮汕饮食特色*家秘制、精心烹饪的卤水鹅，因口感好、价廉物美，一炮而红，客似云来，小小的卤水鹅外卖店，从一开始每天卖七、八只鹅到后来每天卖三、四十只鹅，还曾因日卖逾四百只卤水鹅而声名大噪。李明的成功创业，使得卤水鹅这门生意在香港日益*爆起来——从他初来港时的全港仅有6间卤水鹅店，发展到后来的130多间，可谓一人带动了一方美食业的发展。

李明的美味卤水鹅名声越来越响，引得四面八方的食客纷纷慕名而来。有**，香港“食神”蔡澜先生无意间路过其卤水鹅店，被店里飘出来的诱人香味所吸引，不由自主地迈进了店里头。*具潮汕风味的卤水鹅，居然一举征服了挑剔的美食家——蔡澜，引得他对卤水鹅赞不绝口。蔡澜向做得一手美味潮州菜的李明建议：开设一家潮州菜馆。2003年底，李明在九龙城顶下一幢四层高的酒楼，经营“汕头澄海老四饮食有限公司”。开张当日，他邀得蔡澜及众多绅商名流剪彩，收到的祝贺花篮就有好几百个，摆满了整条街。

“老四酒家”主要从事私房菜的烹制，菜肴制作极为精致考究，食材讲究新鲜，及时烹调，顾客订餐一般需提前一个月，而酒店在接到顾客订单时才开始“动工”，**顾客能**时间享受到新鲜出炉的菜肴。李明的妻子何育芳，每天坚持亲自跑上一个甚至几个菜市场选购合适的食材，力求呈上*能让顾客满意的美味佳肴。

“老四创新了潮州菜”，这是香港美食界广为流传的一句话。的确，顾客在老四酒家品尝了潮州菜之后，便不想再光临别的酒家了，因为其他的酒家都无法复制出“地道的潮汕味”。李明说，他成功的秘诀就是在烹调技艺和手法上“讲究”，即对每一道菜肴的烹制程序和时间严格监控、把关，丝毫不马虎。此外，多年的饮食从业经验也使李明对大众口味的把握愈加精准，其“老四酒家”的菜肴，以“原汤原汁”的方法烹饪，呈现出口感适中，不肥不腻，色香味俱全的特点，使食客在享受美食的同时也收获了营养、健康，教人欲罢不能。冻海参、蚝仔烙、反沙芋头、炒糕粿、糯米酿猪肠等潮汕特色美食，都是“老四酒家”令食客念念不忘、不时常回头的“精典”之作。“使用当地的食材，做出属于潮汕的味道”是李明一贯的宗旨，他让香港当地人品尝到地道、正宗的潮州菜，领略潮汕美食文化的精髓，同时，也让身处香港的潮人们大饱口福、满足其思乡之情。“老四酒家”从开业至今，接待过无数的香港政要、商业精英、知名艺人及“香港小姐”，已成为香港上流社会人士乐于前往的高级用餐场所。

如今，在香港卖卤鹅发家的李明，已同时拥有法国美食协会高级厨师、中国烹饪协会烹饪大师、香港餐饮管理协会委员等多个饮食界大师级头衔，曾荣获法国美食协会颁发的“优异之星”荣誉，获中国饭店协会授予“烹饪大师”称号。凭着多年在饮食界取得的突出成就及逐步建立起来的人际脉络，李明身上积聚了极高的人气，成为众人之焦点，深受民众尊重与信赖，身兼香港九龙城潮侨盂兰会会长、九龙西潮人联会副会长等职，为潮港两地的政治、经济、文化、饮食等方面的合作交流、情谊互通，不断地贡献着自己的力量。