柯达复活之路

2011-07-31来源 : 互联网

一个时代几近死亡,另一个正在挣扎着出生——这是商业世界的基本生存法则,当市场需求和行业变迁发生根本逆转,公司要及时调转船头。依赖剥离、并购、重组、整合等多重转型技巧,人们急于在新起点上整装待发。这一切,只是为了尽量缩短痛苦的转型过程。

没有哪家公司,会像伊士曼?柯达这样,为此忍受一场长达10年的煎熬。

1998年,这家***大影像产品及相关服务的供应商深感传统胶卷业务萎缩之痛,但通向数码世界的转型之路迟滞5年后方才开始。2005年,柯达斩获美国数码相机市场****,对于拥有百余年历史的柯达公司而言,这份快乐短暂得犹如幻觉。2008财年第四季度,柯达亏损1.33亿美元,连续第三年出现年度营收下滑,此消息为柯达创下35年来*低股价。而截至今年5月,柯达股价2009年以来的跌幅已近50%。近年来,该品牌并未失去**的声誉,只是被遗忘了,柯达陷入一种更可怕的命运。

然而,正如一艘缓慢下沉的*轮仍不放弃生还的希望。在情势更加危急的2009年,柯达反而将锈迹斑斑的引擎擦得锃亮,试图为**老店延续尊严。

在7月初举办的2009中国**影像和摄影器材展览会上,柯达将**的概念门店“影像乐活馆”放在了展厅*醒目的位置。此举表现出罕见的急迫:中国**家“影像乐活馆”的诞生,距其不足一个半月。

位于上海徐家汇的“影像乐活馆”门楣上有着**黄色传统的黑色“美快图”标志。门前*大的奥特曼模型令人疑惑这家门店的性质,步入店内,数码相册、个性化礼品、儿童影像、婚庆产品、摆设类的大幅图像输出装置等60多种产品玲琅满目,如果不是身着黄色工作服的店员上前介绍新款数码相机,来者很难意识到,这是属于柯达的冲印店。

“这家店意味着,柯达**固守传统卖胶卷生意,转向**新的业务。”乐活馆店长卞理昊对本刊说。的确,以更时尚、更贴近消费者的零售店形象重塑柯达品牌,乐活馆使命在肩。

但这句“宣言”也暗示着一个百感交集的柯达时刻。乐活店开业前不久,柯达关闭74年的旗帜性产品克罗姆彩色胶卷生产线。消息爆出之际,正值《美国国家地理》举办《柯达克罗姆文化:美国游客在欧洲》展览开幕前三天,诸多摄影爱好者们手握的门票瞬间成了一张缅怀卷。2002年以来,克罗姆胶卷的25度、200度、超8毫米等种类的胶片已先后停产。

“也许是一个时代的记忆和终结。”柯达消费数码影像集团大中华区CEO陈志轩对本刊说。2008年空降到柯达的陈,目前执掌着柯达品牌在中国市场的重塑。他的处境并不乐观。

仿佛一场凌迟之刑终近尾声,柯达剥离传统胶卷业务的举动持续6年之后,总算有了阶段性成果。但另一方面,一番自我挣扎之后,**数码相机市场的主流品牌已被佳能、奥林巴斯等日系品牌所盘踞。

尤其在举足轻重的中国市场,柯达的弱势更为明显。“柯达也投资了大量数码产品,比方数码相机、大型数码喷墨打印机等,但这些产品在中国市场上的能见度很低,大约归结于柯达在数码领域的品牌效应比较弱。”Gartner打印市场分析师李宇兰向本刊表示。就在克罗姆被彻底停产的同时,柯达在中国高调发布三款新型数码产品,但其光芒被同期佳能伊克萨斯数码相机的春季促销活动所遮盖了。

以一种批判态度来看,柯达转型之所以如此耗时,部分原因在于该公司贪恋自己在传统胶卷领域的垄断地位,及对行业变迁速度的误判。譬如,柯达拥有*早的数码CCD技术,却固守胶片业务,直到佳能研发出Cmos技术,绕过柯达的技术壁垒晋升为游戏规则制定者。

但事实上,柯达一直处在一种现实困境中。直到今年第二季度,数码业务在柯达才首度获得季度盈利。也就是说,10年以来,逐步萎缩的传统业务仍是柯达利润的主要来源,如果断然将其砍掉,柯达很可能会制造史上*严重的决策失误。这可以解释从邓凯达到彭安东,柯达两任首席执行官缘何态度强硬、执行上却“优柔寡断”。

在中国,这种分裂状态被进一步拉伸。得益于1998年“98协议”所开创的垄断优势,柯达中国在顶峰时期曾有8千余家连锁冲印店。但大肆扩张所采取的加盟模式,在中国特色的文化中暗藏很大变数。2003年转型后,柯达意欲对旗下门店进行数码化改造,却发现这类变数早已超出柯达的预期。

这场鏖战已耗尽了一些当局者的耐心。今年5月,“98协议”的创始人、柯达在华品牌的**者叶莺从北亚区副总裁、大中华区CEO任上离职。“叶莺的离去,对柯达内部员工产生的直接影响是,很多人在私底下会疑惑,公司是否已经任其走上自生自灭之路。”一位柯达内部员工告诉本刊。记者试图联系已成为美国水处理公司纳尔科**副总裁兼大中华区主席的叶莺,但直至截稿,关于其12年的柯达往事的问题,未得到回复。

正是在上述这种生态处境下,继任者陈志轩,开始重振柯达。

叶离职后两个月,陈志轩面临着一家老牌公司继任者所能遇到的*尴尬局面:拥有脍炙人口的品牌,但业绩不佳,曾经的品牌价值和技术优势被消磨殆尽,更糟糕的是,这家庞大的公司内部士气低迷,往日荣辱模糊了员工们对未来方向的辨认。

更何况,这位空降兵毫无影像业经验。尽管曾在飞利浦中国率领消费电子部门于5年内使销售额上涨50多倍,但陈**市场和提升业绩的实力能否在柯达兑现,包括他自己,都并无把握。

*初的柯达经历便让陈志轩意识到柯达转型的内在阻力。

去年7月,陈志轩从飞利浦空降至柯达,当时的叶莺已萌生去意。在陈的回忆里,曾为柯达带来中国市场垄断优势的叶,几乎从未在业务会议上谋面。

在9月的**次中高层会议上,陈面对所有产品经理的发言令老柯达员工难堪:“柯达原先卖相纸的辉煌时代已经过去了,如果你们今天还是在想着怎么把相纸做好的话,离死也就差不多了。”此言一出,在座产品经理个个露出奇怪的神色。随后,这句话在公司内外迅速传播。柯达的几个主要经销商终于按捺不住,纷纷要求与陈直接对话。

这迫使陈志轩对自己所处的真实处境有了正确认知。一方面,空降兵的一言一行会引发不可预知的反应,同时,更多的人选择了观望态度。这种情形下,*简单直接的应对方式,愈能化解复杂局势。于是,陈志轩向全体员工明确目标:3年内柯达中国在数码业务上的市场份额达到10%。在一些员工看来,这个目标,及大力度业务整合给沉闷的柯达带来了些许生机。

事实上,业务整合从陈来到柯达之初便已展开,这是明确的市场目标能被接受的基础之一。

当时,陈志轩接任了数码业务、民用影像渠道和专业影像渠道三个总经理的职务。他做的**件事是精简、整合团队。民用影像渠道和专业影像渠道被合并在一起,中国内地的业务架构整合成数码团队、影像渠道团队和新业务团队。而新业务团队的职责尤为重要:针对下滑剧烈的影像业务,找寻新的利润增长点。

“现今你们看到的乐活馆,就是柯达新业务模式的尝试和初级展现。”陈志轩说。

早在2003年,柯达中国便开始在KEX这个庞大的网络上,进行各种面向零售业的实践,比如与上海大剧院、上海巴士缔结票务合作协议。由于柯达对加盟店的间接管理逐渐失控,这些努力成效微弱。因此,在乐活馆诞生之前,公司内部还是经历了一番激烈的争论和质疑。

焦点集中于:接下来柯达将走什么样的道路,空间和胜算有多大。对于数码业务而言,新增长点可归结为技术与产品的创新,但对于传统的影像渠道业务,如何去改变日益没落的现状,看法不一。

很多老员工固守于胶卷业务和昔日辉煌时代的骄傲姿态,消极到不愿意改变,*积极的做法也无非是想方设法出售更多的相纸和耗材。

所有症状都在向陈志轩暗示,柯达染上了那种**公司的通病:超稳定的内部结构、变革缓慢、缺乏对市场的敏锐反应。认识到这点,局面反而明朗起来:好处是无需费力来塑造品牌知名度,劣势在于改革阻力*大。陈必须将自己的如下判断“强加”给柯达——消费者对于影像产品的种种需求隐藏着可挖掘的利润点,但柯达首先需要跳出既有思维。

接下来,新业务团队连续召开了几次会议。他们初步达成共识,柯达应当把跟影像相关的产品揽到旗下,以零售店形式出售这些周边产品,改变消费者心中“柯达=冲印”的形象,新老业务共同发展。而这种零售店若以“影像馆”为概念,与大众生活密切相关,并且附带保留原有门店的冲印业务,也许能够带动人流量,产生新的营业额。

唯一的困难在于,影像小店早些年均以零散和小作坊的方式存在于民间,没有人用统一的品牌和渠道来整合过。“市场摆在那里,风险就是不确定性,因为没有人做过这样的事情,我们没有先例。”柯达新业务营运顾问范军说。

事实上,*初乐活馆的想法也遭到柯达美国总部的质疑。后者一度认为,柯达的品牌在中国市场上已被过度扩张和缺乏管理所糟蹋。随便走进一家柯达冲印店,你会看到其它品牌的相纸和耗材,甚至能买到桶装饮用水。这种不同于直营店的品牌授权加盟模式,其弊端在柯达扩张后逐渐凸显。由于产权不归柯达所有,店家可自行决定出售产品的种类与定价。

这种松散的合作方式曾帮助柯达迅速扩大中国版图,只用了三年时间就在与富士的竞争中彻底翻盘,成为大赢家。但也为之带来后期管理困境,各个冲印店技术水平良莠不齐,冲印效果从未有过统一和稳定的质量,这在一定程度上损害了柯达品牌的美誉度。柯达内部有人一针见血地指出:乐活馆这种形式是否会进一步削弱品牌影响力,使柯达迅速滑向四不象的深渊。

而作为这家**老店的“闯入者”,陈志轩一开始并不为老柯达体系的人所信任。这增加了游说的难度:一点点阐明想法,扭转上下级的固有思维,以及提出行之有效的管理6000多家连锁店的方法。

不过,对于履新一年的他而言,*大困难并非赢得信任,而是改变这家公司以行业领袖自居的强势文化。这种文化在2002年之后钝化了柯达对市场需求的反应能力,为缓慢转型埋下伏笔。“中国的整个KEX渠道处于相对收缩的状态,很多来冲照片的客人的需求并没有得到解决,我们要做的就是整合冲印之外的所有顾客需求。”陈志轩对柯达美国高层表达出转变的必要性,“消费品业务可能是柯达未来*重要的方向。”

乐活岁月

尽管专注于消费数码影像和商业图文影像两个领域是柯达2007年再次转型的核心,但从去年11月到今年5月,以消费为导向的乐活馆的诞生却颇为艰辛。

“去年11.22会议之后,我们这些新业务团队的人就开始打仗。”范军说。6年前,范军是柯达的经销商和一家KEX店的老板,他亲历了传统影像业的盛衰。当时,40平米的门店每年营业额高达数百万人民币,相纸和耗材尤其畅销,但2004年之后进入的店家,基本上已无钱可赚。因此,如何以有效管理激发加盟店的潜力,成为**乐活馆的关键所在。

关于概念店的初步设想,与柯达有良好合作关系的KEX店主都等来了与产品经理的商谈。一些京沪的老店主初次看到乐活馆的设计图纸,都表示有兴趣尝试。*终,试验点选在徐家汇的美快图冲印店。十几年前,美快图的创始人俞祖懋是上海*早一批柯达渠道商。“我们选址的标准要考虑到地段和门店本身面积大小。还有就是要和柯达是多年的战略伙伴,他手下的店必须得是比较标准的柯达门店,鱼龙混杂的那一批我们基本上不考虑。”范军说。

俞祖懋的店原本就是*早完成数码化改造的门店之一。这次,新业务团队和俞一起,把门店中央空间切割成不同品类商品的展区,一改以往冲洗为主的服务台形式。*初的一个月,几乎每天都会更改商品摆设。事实上,乐活馆计划书罗列的影像周边产品多达200多种,除了传统柯达店曾卖过的数码相册,没人知道什么产品会吸引消费者。从*初繁复的商品摆设到现在相对清晰的五大区域,乐活馆店员的一大新任务就是观察和询问消费者的需求。经过两个月测试,范军发现,乐活馆的营业额较之改装前增长25%,其中传统冲印业务也有提升。

同时,一种空前紧密的关系出现在柯达与加盟店之间。“我们每天要统计人流量和单日营业额,天气因素也要计入统计。柯达的经理每天都会过来看店,了解商品摆设和日常营业状况。”现任乐活馆的店长卞理昊说。

新型门店要依靠影像、零售、平台和软件四大方向来发展,而后两者正是真正把柯达与渠道商捆绑在一起的新做法。

乐活馆内用于制作数码相册的CLO平台是柯达目前大力推广的“中央厨房”概念。未来店主只需在这个平台上提交零售定制商品的数量和种类,付款给柯达,平台就会自动转到后端柯达的产品供应商,后者制造相应的相册、马克杯、窗帘等个性化定制商品。这种方式在柯达传统门店并不鲜见,只不过,柯达演变为*大的整合商。“我们只有把零售终端搞活,通过平台挣钱才是正道。卖相纸的时代早就一去不复返了。”范军说。

显然,一旦乐活馆的模式推广开来,柯达便彻底走上了零售渠道的转型。事实上,柯达此前作为并未全部荒废。北京市海淀区紫竹桥的一家柯达KEX店就俨然一个简化版乐活馆,它是柯达CLO平台测试的**家门店。多年前,当柯达还未重视零售时,该店创始人李晓丽便开始主动挖掘传统冲印业务之外的零售增长点。

不过,柯达的专业零售培训仍更新了她的零售经验。2007年7月,柯达选取几十家KEX店作为试点,召集各店主到上海进行培训。店主们被赶到街上,拦住路人推销产品。“很不习惯,当时我带了两个员工,我只能冲上去,不然员工怎么办。”李回忆说。

回京后,李把这套营销经验传达给其他店员,要求他们主动向顾客问好,进行一对一服务,甚至,李专门制作了统一的店员服以示专业。果然,营业额有所提升。

未来之路

如果这类工作按部就班地在柯达内外推行,整个公司零售观念的转变指日可待。熟料,2007年十一节过后,门店的冲印业务比上年同期骤减15%。“当时心里非常恐慌,不知道除了店面更新,卖点周边产品,还应当走什么路。”李晓丽说。

终于,在上海召开的公司会议带来了希望。主持人叶莺告诉大家门店的新方向已经确定,让大家抓住奥运的机会,整修门店。那天,叶莺把俞祖懋请到台前,深深鞠了一躬说:柯达没有忘记大家,跟大家一起走下去。

殊不知,奥运从利好变成了*大的利空。李只能依照原有路径,自己发展一些门店会员,把服务和冲印质量做到*好。现在,她的门店50%左右销售来自周边产品,但另一些柯达店却难免亏损而关闭的命运。这种情况下,新的零售观念的推行也迟滞2008年方才展开。

整个过程中,原本基于技术和相纸特征的柯达销售要经过统一培训,向零售顾问方向转变。“对于我们而言,现在的主要工作不是推销相纸,是跑店。”柯达TMR技术市场代表柴然告诉本刊。

按柯达的计划,今年会在中国开出10家乐活馆。但出于成本和盈利状况的考虑,基本上只选取KEX传统店进行改装,不考虑以乐活馆形式加盟新店。不过,这种新模式能否扭转柯达的命运,目前尚存在诸多争议。

首先,加盟商到底会持何种态度,有待观察。在乐活馆协议中,明确规定柯达门店必须出售柯达产品,并且所有周边产品必须通过柯达的CLO平台。这就意味着,原本柯达与渠道商松散结构的合作关系要发生实质性变化了。“如果乐活馆形式推广开来,我们后续势必要考虑到用更加严格的方式来管控,也许这会让一些渠道商不满,但我们必须跟渠道商捆绑在一起做双赢的生意。”陈志轩说。而在柴然看来:“乐活馆的形式全国的店家能接受的有多少坦率说还不知道。这个项目绝大多数店老板都在观望。”

更重要的是,新概念的快速冲印店诚然对数码的品牌建立卓有成效,也能拓展零售资源,但零售本身对具有长期技术优势的柯达来说是否适宜则另当别论。“你不去专注于核心数码技术的研发却来做这些,我觉得是一种倒退。在这个行业,只有不断推陈出新的技术创新,才是高利润的,周边产品利润太薄弱了。”一位业内人士说。

事实上,作为世界上**部给非专业人士使用的相机的研发者,柯达目前贴近大众的做法更像一种回归。问题在于,不同于伊士曼?柯达敏锐的自主创新,眼下柯达的转型更类似于无奈之举。上海卡杨摄影工作室李力认为:“好比留声机和黑胶唱片一样,胶卷以后将成为少数人存在的理由,不会是大众消费品。”

“这也许不是上策,但有可能是一根救命稻草。”尚图网主编、原柯达专业影像市场经理梁斌对本刊说,“这个市场是不破不立,迄今没有谁能睿智到看清楚未来几年的道路。对柯达而言,改革是必须的。”

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