内罗毕的二战战争公墓。
提起二战,闪现在人们脑海里的是**五星上将艾森豪威尔,是炮*连天的诺曼底登陆,还是被掳往日本的中国劳工?但不管是什么,都很少有人会想到二战期间被盟军或是轴心**队征召入伍的100万非洲士兵。
这些黑皮肤的非洲士兵除了和欧洲、亚洲各国的军人一样持枪战斗之外,还作为“部队的手和脚”扛着沉重的军械、物资和伤员在战场上穿梭。
美国将军麦克阿瑟曾经说过:“老兵不死,他们只是日渐凋零。”那些曾经穿梭于二战战场上的非洲“猎人”有的已在孤*和遗忘中辞世,有的则在贫困潦倒中继续和残酷的生活“作战”。
二战战场上留下非洲士兵的身影
从繁华的肯尼亚*都内罗毕市区往西南10公里,就是内罗毕战争公墓。墓地前耸立的*大白色大理石十字架雕像后面长眠着1953名二战中被英国**征招入伍的盟军士兵。
这座东非*大的二战墓地,坐落在肯尼亚**森林保护区葱葱绿树的荫蔽之中,宁谧肃穆。长眠者中包括2268名非洲士兵、157名英国士兵、1名加拿大士兵、1名法国士兵、两名澳洲士兵和1名不知国籍的无名烈士。
墓地边还静静矗立着12根高大的石柱,上面刻着另外2213名二战期间在意属索马里、南埃塞俄比亚和马达加斯加阵亡老兵的名字,其中包括2023名非洲士兵。这些士兵的墓地至今难以寻找,他们只留下深深刻入石柱的名字供人们凭吊。
墓地里,无论肤色、国籍和宗教信仰,士兵们的墓碑都是同一尺寸、形质,**不同的只有墓碑上的名字和代表不同服役部队的徽章符号。
战争公墓平时少有造访者,只是在每年11月11日退伍军人纪念日,才有手持鲜花的老兵家属前来悼念,默默擦去亲人墓碑上的灰土,透过70年的时空追思亡灵。
整个二战期间,英国从其非洲殖民地征募了42.1万名士兵,其中12万人被派往缅甸作战,其余主要进入英国**西非边境军、索马里兰骆驼军和英国国王非洲步枪队在非洲抗击德国和意大利军队。
法国则从20个非洲法属殖民地征召了大约17万名非洲士兵,参与登陆战役。因为法国本土处于纳粹统*下,这些非洲士兵为解放法国做出*大贡献。
二战中,非洲士兵主要担任司机、炮兵、工兵、军医、步兵、工程师以及搬运工。无论在危机四伏的缅甸丛林,还是干旱炎热的北非沙漠,无论是在伦敦的天空,还是厄立特里亚大地,都有非洲士兵的身影。无论是为盟军效力还是被轴心国征召,放下长矛、猎刀的“非洲猎人”们,拿起步枪向前冲锋。