奥巴马缘何“为中产阶级而战” 创造就业最为重要

1月27日，在美国*都华盛顿国会山，美国总统奥巴马发表国情咨文讲话。这是奥巴马就任总统以来*次发表国情咨文。***记者 ** 摄

美国总统奥巴马日前发表了上任后*份国情咨文演讲。白宫博客说，奥巴马在演讲中的一个核心主题就是：如何帮助苦苦挣扎中的中产阶级。为了帮助中产阶级，奥巴马去年2月专门设立了中产阶级家庭工作组。他此前在会见该小组成员时，把“中产阶级”同“美国梦”连在一起，在不到5分钟的时间里4次提到要“为中产阶级而战斗”。上月25日，他还宣布了帮助中产阶级的一系列提案，包括给予年收入低于8．5万美元的育儿家庭以及照看年长亲属家庭的税收优惠，帮助减轻大学生贷款负担等。奥巴马为什么如此强调中产阶级呢？

中产阶级——

政客*爱用的名词

美国加州帕萨迪纳城市学院教授汤尼·朱惹在接受本报记者采访时说，中产阶级是个模糊不清、存在问题的概念。奥巴马宣称“美国梦”是美国中产阶级的核心理念：只要努力工作，恪尽职责，就可以不断改善生活。实际上很多美国人既努力工作也恪尽职责，生活却没有得到改善。尽管如此，美国政客却*爱用中产阶级这个名词。因为它代表的价值观非常符合社会稳定的需要，同时也能为持各种政见的人接受。

中产阶级的概念很难用收入来界定。美国皮尤研究中心的调查显示，年收入2万美元以下的美国民众，有40%认为自己属于中产阶级，而在年收入15万美元的民众中，只有1/3自称中产阶级，不过，两者的生活水平却有着*大差距。《纽约时报》则发现，92%的受访者认为自己是中产阶级或劳动阶级。对此，美国商务部的报告指出，中产阶级在美国是按生活理想而非收入划分的。有份稳定工作，有车有房，子女上大学，医疗养老有保障，全家能经常外出旅游等，就可以自称中产阶级。

美国经济在第二次世界大战以后日渐强大，并带动了中产阶级概念的流行。但上世纪70年代以后的历次经济危机，使美国普通家庭的生活水平遭到挤压。以年收入2.5万美元到7.5万美元的家庭为例，过去20年间，他们占美国家庭的比重从48.2%降到了44.3%。与此同时，年收入低于2.5万美元和高于7.5万美元的家庭却显著增加。这意味着美国的贫富差距在不断拉大，中产阶级的规模在不断萎缩。美国前总统布什曾制订了一份改善中产阶级民众生活的计划。奥巴马在就职后两天即下令成立中产阶级家庭工作组，由副总统拜登担任组长。

密歇根大学教授特丽莎·萨利文认为，中产阶级的意义超越了经济含义，“如果有一个庞大的中产阶级，特别是它们积极参与政治的话，这将防止国家左右摇摆，而且中产阶级家庭共享一些价值观，能代代相传，这对社会的民主很有好处。”

帮助计划——

**就业*为重要

奥巴马在会见中产阶级家庭工作组成员时说，“不幸的是，中产阶级遭受压迫太久了。我们经历了中产阶级*困难的10年，中位数收入下滑的同时，丢失的工作岗位与**的一样多。”他说，**就业是重建中产阶级的*重要任务，同时要扭转损害中产阶级安全保障的趋势。白宫1月25日发布了奥巴马政府改善中产阶级家庭生活的一系列举措，并表示中产阶级家庭工作组2月份将发表更为详尽的报告。

这些举措包括：对于家庭收入少于11.5万美元的民众提高育儿退税，以年收入8万美元的4口之家为例，育儿退税将从1200美元增加到2100美元；向儿童护理和发展基金增加16亿美元拨款，这可增加23.5万名儿童的医保；增拨1亿美元扶持需要照料老人的家庭；将联邦助学贷款*高还款比例从15%降低到10%，如果一名大学毕业生年收入3万美元，助学贷款2万美元，那么他每个月需要偿还的贷款金额将从现在的228美元降至115美元。如果他已为政府工作10年，或者为企业工作了20年，贷款余额将一笔勾销。另外，政府还要求那些没有为员工交养老保险的企业，自动为员工建立养老金账户，以此方式刺激员工储蓄。