风险投资的起源可以追溯到19世纪末期,当时美国一些私人银行通过对钢铁、石油和铁路等新兴行业进行投资,从而获得了***。
1946年,美国哈佛大学教授乔*·多威特和一批新英格兰地区的企业家成立了**家具有现代意义的风险投资公司--美国研究发展公司,**了现代风险投资业的先河。
风险投资在本世纪50年代以前的发展比较缓慢,真正兴起是从70年代后半期开始的。
1973年随着大量小型合伙制风险投资公司的出现,全美风险投资协会宣告成立,为美国风险投资业的蓬勃发展注入了新的活力。
目前,美国的风险投资机构已接近2000家,投资规模高达600多亿美元,每年约有10000个高科技项目得到风险资本的支持。
风险投资在美国兴起,很快在世界范围内产生了*大影响。1945年,英国诞生了全欧洲**家风险投资公司--工商金融公司。但英国风险投资业起步虽早,发展却很缓慢,直至80年代英国**采取了一系列鼓励风险投资业发展的政策和措施后,风险投资业在英国才得以迅速发展。
加拿大、法国、德国的风险投资业随着***的发展和**管制的放松,也在80年代有了相当程度的发展。