阿根廷发现恐龙新种类 外形与始盗龙相似

新浪环球地理讯 北京时间1月17日消息，美国古生物学家在阿根廷发现了距今2.3亿年前的恐龙化石，它们属于一种名为Eodromaeus的新恐龙，这种恐龙外形与始盗龙相似，身长只有4英尺，颈骨还有气囊，这给兽脚类恐龙*终进化为鸟类增添了更多证据。

1.已知*早的恐龙之一

已知*早的恐龙之一

*新一项研究称，大约2.3亿年前，恐龙Eodromaeus曾经生活在阿根廷，这种恐龙体型如狗般大小，会给对手致命一击。新恐龙种类的发现让科学家对恐龙取代其他爬行动物统*地球以前的时代有了新的认识。

参与这项研究的美国芝加哥大学古生物学家保罗・塞雷诺说：“这是我们迄今对掠食性恐龙家族*完整的认识――它看上去像是这个家族*初的模样。Eodromaeus恐龙体型较小，行动迅速，十分危险。”作为已知*早的恐龙之一，Eodromaeus身长只有4英尺，站高刚到成年人的膝盖处。

*新研究显示，这种小恐龙却是兽脚类恐龙家族的祖先，这个家族包括**龙和恐爪龙这样的恐龙。与这些可怕的后代一样，Eodromaeus也有一条长而僵硬的尾巴，*特的骨盆外形，颈骨内还有气囊――或许与呼吸存在联系，为兽脚类恐龙*终进化为当今鸟类增添了更多证据。

2.仅几磅重的小恐龙

仅几磅重的小恐龙

保罗・塞雷诺双手捧着Eodromaeus恐**骨全尺寸复制品，它的牙齿看上去像针一样锋利。塞雷诺还是美国国家地理杂志的驻站探险家。据他介绍，Eodromaeus恐龙同与其极为相似的恐龙始盗龙生活在同一个年代。“如果回到2.3亿年前，其中一种恐龙从你的头顶轻轻掠过，你一定想知道那究竟是Eodromaeus恐龙还是始盗龙。”

塞雷诺和他的研究团队曾经以为始盗龙是食肉恐龙的祖先。不过，基于对始盗龙化石的*新分析以及Eodromaeus的发现，他如今认为始盗龙其实是蜥脚类恐龙的祖先。蜥脚类恐龙是一种体型庞大的长颈食草恐龙。塞雷诺说：“这是恐龙起源的妙处。谁能预测这些10磅到15磅的恐龙――两者外形相似，但吃的东西不同――*终进化成像梁龙和暴龙一样截然不同的生物？”

美国国家自然历史博物馆恐龙专家汉斯-迪特・苏斯也认为，对始盗龙重新分类意义重大。苏斯还是美国国家地理新闻编辑，他没有参与这项研究。他说：“当始盗龙*早被发现时，每个人都注意到一点，那就是对于兽脚类恐龙来说，后牙看上去十分奇特。始盗龙长有叶状小牙齿，而这些牙齿是在兽脚类恐龙身上找不到的。”

3.新恐龙骨骼复原模型

新恐龙骨骼复原模型

研究人员对Eodromaeus恐龙几乎所有的骨骼都做了说明，鉴于Eodromaeus只是一种小动物，这种做法极不寻常。根据它的化石，科学家认为Eodromaeus恐龙就像是其兽脚类恐龙后代一样，双腿站立奔跑，具有锋利的牙齿和善于抓握的爪子――Eodromaeus恐龙用它来捕捉其他爬行动物幼仔。

美国马里兰大学古生物学家托马斯・霍尔茨也认为，Eodromaeus恐龙或许是早期兽脚类恐龙的祖先。霍尔茨也没有参与塞雷诺的研究。他说：“我认为他们获得了一项重大发现。在特征方面，Eodromaeus似乎在兽脚类恐龙族谱中非常靠下。”

霍尔茨补充说，Eodromaeus与始盗龙外形相似并不令人奇怪，双方在大约1000万年拥有共同的祖先，从进化角度讲，1000万年的时间其实并不长。他说：“我们对它们的共同祖先了解越深入，它们分道扬镳的时间越短，所以，它们彼此之间看上去更相像。如果你回到那个年代，*终发现它们其实是同一种生物。”

4.发现新恐龙化石之地

发现新恐龙化石之地

这里便是发现Eodromaeus与始盗龙化石的阿根廷西北部荒凉的“月亮谷”。据塞雷诺介绍，在距今2.3亿年前，月亮谷到处是郁郁葱葱的森林，“环境非常美。”Eodromaeus和始盗龙与其他许多爬行动物种类分享了这片三叠纪天堂，包括嘴像鹦鹉的爬行动物及许多像鳄鱼一样的体型较大的动物。

马里兰大学古生物学家霍尔茨表示，研究Eodromaeus与始盗龙的共同特点或许有助于科学家全面认识所有恐龙*后的共同祖先。霍尔茨说，Eodromaeus恐龙“可能是两足动物，手或许已经适于抓握，其食物或许并没有严格限定于肉类或植物，而相比之下，第一种恐龙可能是杂食动物。”在本周出版的《科学》杂志上，研究人员将对Eodromaeus恐龙新化石进行详细描述和分析。