切叶蚁群落高效社会结构 牙齿磨损即换工种

蚂蚁以惊人的力量，有序的组织和团队合作精神被人们所熟悉，而近日，研究人员宣称新发现了一种蚂蚁在自然界中成功生存的关键秘密，根据研究结果表明，切叶蚁群会选择性的派出更年轻更有活力的成员在领地中进行*艰*的工作。

切叶蚁从树木和其它植物上切下叶子，将叶片用来种植真菌

据国外媒体报道，拥有尖锐牙齿的年轻蚂蚁做起切叶子的工作更***，随着它们逐渐长大牙齿由于磨损会变得相对较差，不太适合进行切叶子的工作。不过这些蚂蚁并不是就此“退休”或者被群落遗弃，而是被赋予了一个更适合它们身体能力的新工作角色，将收获的树叶食物运输回聚集地。就像人类一样，这些昆虫意识到了即便是“老队员”也能为集体贡献价值。

进行此项研究的是俄勒冈州大学和俄勒冈州立大学的研究人员，之前的研究显示切叶蚁群落在领地中的存亡，很大程度上取决于工蚁的效率。研究负责人罗伯特-斯科菲尔德博士说：“切割叶片是一项艰*的工作，切叶蚁们要用锋利的牙齿切割下叶片运回巢中供养群落。”随着时间的推移，工蚁的牙齿会发生磨损，切割的速度会变慢，而这时它们原有的工作角色就会被适当的发生调整。

斯科菲尔德博士补充道：“这项研究的结果展现出我们都很熟悉的群居生活优点，人类即便当不适合做某些工作时，仍然能够进行其他对社会有很大贡献的事情。”而如同人类一样，这些切叶蚁的群落也有着非常发达的社会结构。

据科学网了解，切叶蚁从树木和其它植物上切下叶子，将叶片用来种植真菌。它们用长出的真菌喂养幼虫。切叶蚁的食物加工过程很有趣。体型*大的工蚁离巢去搜索它们喜好的植物叶子，利用刀子一样锋利的牙齿，通过尾部的快速振动使牙齿产生电锯般的震动，把叶子切下新月形的一片来。同时，它们发出信号，招来其他工蚁加入到锯叶的行列中。切下一片叶子的工蚁背着自己的“劳动成果”回到蚁穴去。它们每分钟能行走180米，相当于一个人背着220公斤的东西，以每分钟12公里的速度飞奔，可见其速度与体能之惊人。

在蚁穴里，较小的工蚁把叶子切成小块，然后再切磨成浆状，并把粪便浇在上面，其他工蚁在另一间洞穴里把肥沃的液浆粘贴在一层干燥的叶子上，还有的工蚁从老洞穴里把真菌一点点移过来，种植在叶浆上。