母亲在孕期住在高速公路附近 孩子易罹患孤独症

孤*症是一种会在婴儿时期发生的精神障碍，也是世界上患病人数增长*快的疾病之一。究竟是什么样的原因导致孤*症的发生，目前原因仍不明朗。但《环境与健康展望》杂志*近指出，母亲在孕期住在高速公路附近，会让儿童罹患孤*症的风险增加一倍。

美国**学术期刊《环境与健康展望》12月中刊登了一项研究结果，将儿童患孤*症的风险，和母亲孕期所住地段联系起来：如果孕期住在高速公路附近，或儿童是在高速公路附近的房屋里出生，那么这些孩子得孤*症的风险，将比其他孩子高出一倍。

尽管是世界上患病人数增长*快的疾病之一，并且*当其冲的是儿童，但了解孤*症的人并不多。在大多数人印象中，孤*症患者或者就像达斯汀・霍夫曼饰演的“雨人”，有着语言和沟通方面的障碍，另一方面却具有超人天赋。但在真正世界里，孤*症患者往往会被看作是智力低下的，与周围人格格不入。

没人了解是什么诱发了孤*症，即使处于领域*前沿的研究者，也从未找到*直接诱因。在以往进展中，研究者获得的结论是，有一种基因显然和孤*症有关，但全球有1/3人口携带这种基因，并不是所有人都患上孤*症。这种儿童精神疾病的发作，被确定和环境影响有关。

在EHP上刊登的研究结果，至少证明了一种确定的关联。在12月18日的“孤*症时代”网站上，这篇论文被着重推荐，栏目编辑在编者按中不无遗憾地写道，“我曾经住在俄亥俄州的一条高速公路主干道旁。在我怀孕的时候，我住的地方离高速路很近。如果你能在高速路边停车，你就会看到我在厨房里的一切活动。” 她有个小孩也是位孤*症患者。

有问题的高速公路

一开始，研究方向并没有直接指向高速公路。

附属于洛杉矶塞班儿童医院的研究所承担了这项研究，他们一共找来563个孩子参加这项调查研究。这些孩子年龄全都在2岁到5岁之间，其中304个孩子是确诊患上孤*症的，另外259个孩子是健康的。

这些孩子主要来自3个城市，洛杉矶、旧金山和萨克拉曼多，都是加利福尼亚繁华的中心城市。研究者观察了这563个孩子出生环境的微妙差异。

需要考查的“变量”有很多，但研究者的目标，主要还是锁定在孤*症患者的外在环境。

塞班儿童医院的研究者“采访”了这563个孩子的家庭，事无巨细地记录了和他们“被孕育”过程有关的一切，比如母亲怀孕的年龄、父母受教育的程度，以及他们是否吸烟。结果却是，健康的孩子和患有孤*症的孩子，父母状况可能相差无几。

*终，孤*症患儿的*大共性被锁定在他们的家庭住址上。在304名患儿中，有10%的孩子在出生时，都居住在距离高速公路1000英尺的地方，也就是大约300米开外。突出的共性让研究者得出结论：这些家住高速路附近的孩子，罹患孤*症的几率，比住得远的孩子高出一倍多。

一开始，研究人员认为，是些具体的原因，导致高速公路和儿童孤*症的发作有了关联，比如空气污染，或噪音。高速公路只不过是放大了一些不良影响，如此而已。

但接下去的调查，让研究者感觉事实并非如此。研究所特意挑出那些居住在闹市的孩子，有孤*症患儿，也有健康的。通过对他们出生环境的分析，研究者发现，即使是住在市中心车流*密集的街道旁边，或是空气质量同样很糟糕的地方，孤*症患儿的比例，也远远小于住在高速公路附近的。

更早发现，更早介入

到底是什么原因，导致高速公路看起来是一个孤*症发作的“理想环境”？塞班儿童医院研究所的研究者，实际上并没有找出某个确切的因素。

“有可能跟某种特别的化学物质分布有关。”希瑟・福尔克说，“可能是在高速路附近，各种不良影响组合成某种环境，令孤*症的发作有了陡然增加的趋势。”希瑟是塞班儿童医院研究所的研究者之一，也是论文的第一作者。

“我们做这项研究，不是说要把充满空气污染或交通噪音的高速公路归结为引发孤*症的原因，但是这的确和孤*症病例增加有重要关联。”

事实上，找到这样的关联，对于减轻儿童孤*症有着十分实际的作用。因为即使不能彻底避免儿童发作孤*症的可能，但这类发现，至少能让研究者进一步掌握孤*症发病环境，对于患儿来说，能更早发现这种潜在精神疾病，让医生更早介入其中，施行一些干预，会阻止更坏情况的发生，比如身体机能失调的全面爆发。

在美国，疾病控制中心统计，每110个美国人中，就有一个是孤*症患者；而在中国，根据世界卫生组织估计，约有60-180万孤*症患儿。实际数字可能还要多得多。