凯尔特人队史1969-74：拉塞尔退役，凯尔特人王朝谢幕

接下来的赛季人们所不愿意看到的事情*终还是不可避免的发生了：在13年内勇夺11次总**之后，比尔-拉塞尔决定退役。与他同时退役的还有萨姆-琼斯，这对球队而言同样是一大损失。尽管凯尔特人阵中拥有潜力新人、新秀后卫乔-乔-怀特，身高7尺(2.13米)的四年级中锋亨利-芬克尔，但这显然无法弥补拉塞尔离开造成的空缺。1969-70赛季，凯尔特人在新任主帅汤姆-海印索恩的率领下只取得了34胜48负的战绩，球队20年来*次无缘季后赛，至此，凯尔特人王朝正式谢幕。

1970-71赛季开打之前，凯尔特人做出了大规模的调整，球队选中了身高6尺9寸(2.06米)的中锋戴夫-考恩斯，约翰-哈弗里切克和拥有9年经验的老将唐-尼尔森搭档锋线，同为24岁的唐-*尼和乔-乔-怀特形成后场组合，在攻防两端为球队提供支援。这个赛季凯尔特人将战绩提升到44胜38负，然而他们还是没能摆脱连续第二年无缘季后赛的命运。考恩斯和**者的乔夫-佩特里分享*佳新秀殊荣，这是联盟历史上**次两人同获这一荣誉。

凯尔特人并没有花费太长时间便重返竞争之列，他们依靠相同的阵容在1971-72赛季斩获56胜26负的战绩，重新夺回大西洋赛区**。哈弗里切克是凯尔特人当之无愧的球星，该赛季他的场均得分(27.5分)和助攻(7.5次)分别排在联盟第三和第五位。

此外，考恩斯场均能够*下15.2个篮板，位列联盟第五。然而此时的凯尔特人并没有为季后赛做好充分准备，在以六场淘汰老鹰之后，他们在东部决赛中没能逾越尼克斯这一关。

1972-73赛季，凯尔特人打出了一个华丽的常规赛季，他们**的改变就是从菲尼克斯太阳引进了强力篮板手保罗-塞拉斯。哈弗里切克延续良好状态，场均贡献23.8分，考恩斯逐渐展现出驾驭球队的能力，他凭借场均20.5分和16.2个篮板的发挥当选为常规赛MVP。

此时的凯尔特人仿佛就是那支崇尚快攻的**绿军，比赛中他们在速度、篮板和助攻上超过任何一个对手。波士顿人收获了68胜14负的惊人战绩，与历史常规赛*佳战绩仅差一场胜利。但即便如此，他们依就不是总**级别的球队，与前一个赛季的季后赛进程如出一辙，凯尔特人先是淘汰了老鹰，随后被尼克斯挡在了总决赛大门之外。

凯尔特人仅仅用了两年时间就重新成为一支攻守平衡，经验丰富的队伍，他们对总**极度渴望。1973-74赛季球队的*发阵容没有变化，依然是由约翰-哈弗里切克，保罗-塞拉斯和戴夫-考恩斯组成前场，唐-*尼和乔-乔-怀特搭档后场。而唐-尼尔森和保罗-韦斯特法尔在替补席上提供支援。在以56胜26负的战绩重返大西洋赛区榜*之后，凯尔特人先是淘汰年轻的布法罗勇士，紧接着在东部决赛中轻松击败尼克斯。