26日上午11时,国家***副局长宋新潮、博物馆与社会文物司司长段勇在北京会晤了法国PPR集团董事长兼*席执行官弗朗索瓦-亨利·皮诺先生。皮诺先生代表皮诺家族表示,将向中国**捐赠流失海外的圆明园十二大水法中的青铜鼠*和兔*。
国家***副局长宋新潮向皮诺先生及其父亲致谢。他表示,圆明园十二生肖兽*对中法两国有着不同寻常的含义,历史无法改变,或许我们对历史的解释和理解还有某些差异,但我们今天的努力,不仅在续写关历史,也在改变历史。“皮诺家族宣布捐赠两件兽*的意愿,又为这两件文物增添了新的含义。”
皮诺先生称,将在九、十月份完成两件圆明园兽*的回归。宋新潮表示,中方希望能提前至七月份。宋新潮说,鼠*和兔*可能入藏中国国家博物馆,文物回归的“所有渠道都是敞开的”。
2009 年2月,佳士得公司曾不顾中国**和社会各界的强烈反对,在法国巴黎拍卖了第二次鸦片战争期间被西方列强劫掠的圆明园鼠*和兔*铜像。此次拍卖因中国藏家蔡铭超“拍而不买”而流拍,有法国企业表示,如持宝人同意,愿意集资购买后归还中国。随后,皮诺家庭从原持有人手中买下这两件兽*。
圆明园兽*铜像,又称圆明园十二生肖铜兽*、圆明园十二生肖人身兽*铜像。圆明园兽*铜像原为圆明园海晏堂外的喷泉的一部分,是清乾隆年间的红铜铸像。 1860年英法联军侵略中国,火烧圆明园,兽*铜像开始流失海外,到2012年为止牛*、猴*、虎*、猪*、和马*铜像已回归中国,收藏在保利艺术博物馆;鼠*与兔*被法国人收藏,龙*目前在台湾,保存完好,但短期内不会现身。蛇*、鸡*、狗*、羊*则下落不明,圆明园兽*铜像已经成为圆明园海外流失文物的象征。