*人网络在纽交所上市后的**项重大战略投资终于尘埃落定。 7月1日,*人网络公开宣布斥资约5100万美元现金收购51.COM25%的股权,成为目前51.COM的“单一*大股东”。
“51.COM是中国*大的*立社交网站,拥有网络游戏所渴望的庞大潜在用户群,通过合适的商业模式实现社区用户与网络游戏用户的共享,将给*人网络和51.COM带来增长空间,目标就是实现双赢。” 史玉柱说。他认为,强化网络游戏的社区建设和社交功能是*人网络的重要战略之一,网络游戏社区化将提升用户忠诚度和产品生命周期。
史玉柱与马云的友好协议
相关统计资料显示,创建于2005年8月的51.COM定位博客、交友等网络应用服务,其用户已经保持着连续10个季度增长的记录。截至2008年6月15日,51.COM的注册用户数超过1.2亿,月*立用户超过3150万,平均日页面流量超过3.5亿次,是中国仅次于腾讯的第二大社区网络。
目前,51.COM通过收取广告费和提供增值服务等方式获得收益。红杉资本中国创始及执行合伙人沈南鹏在早期对公司进行了*轮投资,之后海纳亚洲创投基金、英特尔投资和红点投资等投资基金均参股投资该公司。
凭着这些扎眼的条件,51.COM很早就进入了*人网络公司高层的眼中,但是由于51.COM此前一直没有融资计划,双方的合作一直没有实现的可能。
然而转机出现在2008年春节过后不久,*人网络高层同51.COM高层的见面。而此时,51.COM正好开始在市场上寻求第三轮融资。“牵线搭桥”的是SIG董事总经理龚挺,而SIG同时拥有*人网络和51.COM两家公司的股份,龚挺本人也是51.COM的董事会成员。
豪爽的史玉柱当面提出请51.COM高层喝酒。酒逢知己千杯少,这一次喝酒聊天,持续了6小时。见面聊天中,双方高层的网络游戏社区化、社区网络游戏化在理念上达成了高度一致,此后,双方的谈判开始加速。由于51.COM的顾问公司华兴资本也曾服务于*人网络赴美上市前的*后一轮融资,对两家公司的情况都比较了解,因此双方的谈判进展相当顺利。
在这场看似只有51.COM与*人的联姻中,其实还有个瞩目的名字,那就是马云。
在*人与51.COM谈判的同时,阿里巴巴的马云和韩国的一家大型网站、数家VC已经同51.COM开始了深度接触。但除了阿里巴巴之外,其他的VC都没能真正打动51.COM。
今年5月11日,史玉柱在北京同马云进行了一次深谈,史玉柱在表述了51.COM对于*人网络的重要性之后,马云退出了竞争。*人网络公关总监顾建兵透露说,史玉柱同马云是个人关系很好的朋友,当初他与马云达成了协议:两家公司的报价是一模一样的,数据是一样的,价格一模一样的,一个字都不差。
有关人士表示,两家的报价一样是因为两家都是大公司,手里都有很多资金,如果彼此抬价,对自身不利。其实这样做法的目的显而易见———让51.COM的原有股东来选择谁进行投资。
高层纷纷注册51.COM
“宁可错过100个项目,也不错投一个。”史玉柱自称他的投资原则不是谨慎,而是相当谨慎。为此,史玉柱在公司内部建立了一个7人的决策委员会,投票决定投资项目。
据悉,这个7人决策委员会成立于*人之前从事保健品业务的时候。*人网络的投资举措都是由董事会来决定的,在决定入股前,董事会都会召开会议进行讨论。而在51.COM这项决策上,董事会成员之间没有分歧。
在决定投资51.COM之后,史玉柱花了很多精力进行调查。有意思的是,*人网络的不少员工原本就是51.COM的注册用户,甚至已到了一定忠实的程度。在同51.COM开始谈判之后,*人网络的中高层都注册了51.COM,开始对51.COM进行“切身”体验和研究。
除了直观的体验,客观的数据也一直在*人网络的视线内更新。*人网络公关总监顾建兵告诉记者,之前*人网络所做的调查显示,约48%左右的社区用户愿意尝试网络游戏,而51.COM的调查则显示,30%以上的51.COM用户已经是网络游戏的玩家。这些用户群是*人网络所看好的。
除了看好网络游戏社区化,社区网络游戏化的趋势,51.COM自身应该有着吸引人的一面。
毫无疑问,51.COM的团队也是*人网络决定投资的重要理由。51.COM的团队中有非常熟悉中国市场的一些资深互联网人士,如董事长庞升东和高级副总裁张剑福,还有很多在海外资本市场和互联网行业有资深从业经历的人士。“这样的搭配保证了51.COM的全球化视野和对本土市场的熟悉了解。”顾建兵说。
51.COM创始人、董事会主席兼CEO庞升东自然也有未来打算,*人网络是中国成长*快的网络游戏开发商与运营商之一,自主研发能力强和拥有庞大的营销推广网络,是*人网络重要的核心竞争力。选择*人网络作为战略投资者,可以利用其在网络游戏方面的开发和运营经验,探索社交网站新的商业模式;可以利用其营销网络提高51.COM的商业价值,巩固领先的行业地位。
*人借力能有多大
每天用户上传千万张照片,眨眼般的烧钱速度,花了好几亿融资的公司却还不赚钱。而这样的烦恼一直纠结着庞升东。
据了解,在*人网络、上海浦东科委等投资者参与的第三轮融资中,庞升东对外表示,原有的财务投资者都有跟投,而在*人获得其25%股权后,已和其管理层团队股权比例大致相当。
今年一季度财报显示,当季*人净利润为3.387亿元人民币,已位列几大网游公司之*,但依托社区优势、有多种盈利模式与多款游戏的腾讯净利润为人民币5.344亿元,依然是史玉柱眼中的“游戏榜样”。
据悉,在*人入股后,两家公司用户账号互通,庞升东比方双方的合作模式有点像QQ。“网络游戏玩家中,交流也是相当重要的功能,51.COM有一亿多用户数据,包括照片、日记、个人资料等,如果把这些资料带到游戏社区里去,会更推动人与人之间的互动与交往。”
庞升东表示,*人的入股在研发游戏方面给予支持之外,也将为公司解决盈利压力。这种盈利压力并非来自财务投资者,而是来自一个已经成立了三年的公司的内在压力。
庞升东确认,将会在今年底推出**款休闲类网游。他认为,休闲游戏与51.COM用户的特性*接近。
就在7月11日,艾瑞咨询*新发布的《2008年第二季度中国网络游戏市场监测报告》研究显示,2008年Q2中国网络游戏市场规模*次超过50亿元,达到50.8亿元。在运营商收入排名方面,腾讯则*次超过九城排名第四。
报告还显示,盛大依然稳坐老大一席。*人以第三名的身份在Q2市场规模为5亿,占9.8%市场份额。第四名腾讯市场规模为4.8亿,占9.4%份额;第五名九城市场规模为4.6亿,占据9.1%份额。
先不管这份报告有多少价值,站到*人肩膀上的51.COM至少还需要时间来与腾讯平台一较高低。