杨冰 姜宁
10月6日上午,笔者再次来到北京航天飞行控制中心。在经历了星箭分离、卫星入轨、中途修正,约111小时近35万公里行程后,高速飞行的嫦娥二号卫星即将迎来探月征程上的一次严峻考验——近月制动。这是一次极为关键的动作,其成功与否决定着嫦娥能否顺利被月球捕获并成为一颗月球卫星,继而完成后续使命。
10时30分,飞控大厅右侧显示屏上,月球*大的灰色身影在墨色宇宙背景下旋转,散发出神秘的气息,仿佛正期待着久违的恋人。周围繁星闪烁,恰似为嫦娥指路的明灯。中间屏幕上,一条绵长的红色弧线清晰显示着嫦娥二号的飞行轨迹。
仿佛回到了4天前的发射时刻,大厅里再次陷入紧张、宁静。指挥控制台前,已连续奋战了五昼夜的北京航天飞行控制中心主任朱民才说:“这次变轨无论对卫星,还是对测控都是莫大的考验。要**控制嫦娥直接进入近月点100公里的环月轨道,相比控制嫦娥一号进入近月点200公里的轨道,测控难度大大增加。控制稍有偏差,嫦娥可能会飞掠月球,也可能跟月球相撞。可谓失之毫厘,差以千里。这次近月制动是检验我们轨道控制的硬标准。”
遥控机房内,遥控发令员詹磊发出了一串指令。这是嫦娥二号在飞行过程中*为关键的指令之一,它决定着卫星能否进入环月轨道。这个指令是北京中心经过无数次测算、推敲,反复证明得来的,它将帮助卫星准确找到绕月的“入口”。
11时06分,调度的控制口令依次在大厅响起。“490N发动机开机!”“**次近月制动开始!”只见大屏幕上,金黄色的卫星星体正在朝着月球飞行,离月球越来越近。嫦娥二号犹如一位翩翩起舞的仙女,轻盈地扭动身躯,瞬间来了一个180度旋转。三维图形清晰显示出,卫星飞行留下的红色轨迹与绿色目标轨道渐渐重合。
“青岛跟踪正常!”“喀什跟踪正常!”“遥测数据正常!”大厅不时传来各测控站的报告声。时钟滴答,指针每走一秒,人们的心情就紧张一分。约32分钟后,调度大声宣布:“发动机关机,**次近月制动结束!”
此刻,终端机房内,紧张的轨道计算开始了。卫星是否准确进入环月轨道,谜底将在这里揭晓。只见每个操作台的显示屏上,各种数据、信息、画面不停刷新,技术人员专注地扫视显示屏上的数据,手指快速在键盘上敲击,根数计算、轨道复合、数据比对。
随后,北京中心宣布:“嫦娥二号成功进入环月轨道!” 嫦娥二号顺利进入周期为12小时的月球椭圆轨道,揭开了环月之旅的美好序幕。
中心政委刘清华激动地对笔者说:“嫦娥二号卫星成功进入环月轨道,我国拥有了第二颗月球卫星!接下来,我们还要进行第二次、第三次近月制动。我们有决心、有信心圆满完成任务,使嫦娥二号卫星顺利进入‘使命’轨道,实现它对月球进行科学探测的使命,向祖国和人民交一份**的答卷!”